Η Apple δήλωσε την Τετάρτη ότι το ολοκαίνουργιο εργαλείο Business Connect θα αρχίσει σύντομα να εμφανίζει πιο ολοκληρωμένες και ακριβείς καταχωρίσεις επιχειρήσεων. Πρόκειται για μια λειτουργία που, όπως το GBP, επιτρέπει στις επιχειρήσεις να διεκδικούν και να ενημερώνουν τις καταχωρίσεις τους σε όλες τις υπηρεσίες της Apple. Ενεργοποιώντας τους ιδιοκτήτες επιχειρήσεων να ενημερώνουν και να διαχειρίζονται τις πληροφορίες τους στην πλατφόρμα από ένα ενιαίο ταμπλό, αυτό το νέο εργαλείο θα βοηθήσει το Apple Maps, μια παλαιά υπηρεσία, να ανταγωνιστεί καλύτερα την Google.
Το Apple Business Connect δίνει πλέον στις εταιρείες τη δυνατότητα να διαχειρίζονται την κάρτα θέσης τους (προφίλ επιχείρησης) προσθέτοντας και ενημερώνοντας φωτογραφίες και λογότυπα και προσαρμόζοντας τους δείκτες τοποθεσίας επιχείρησης και τις ώρες λειτουργίας. Επίσης, προσκαλεί τους πελάτες να προβούν σε ενέργειες όπως η παραγγελία φαγητού ή η πραγματοποίηση κράτησης απευθείας από τους Χάρτες και η παρουσίαση στους πελάτες αποκλειστικών προωθητικών ενεργειών και προσφορών.
Η Apple έχει κυκλοφορήσει μια λειτουργία που ονομάζεται «Showcase» η οποία επιτρέπει στις επιχειρήσεις να προσφέρουν στους πελάτες αποκλειστικές προσφορές, εποχιακά μενού, εκπτώσεις και άλλα κίνητρα. Προς το παρόν, μόνο οι ΗΠΑ έχουν πρόσβαση σε αυτή τη λειτουργία· άλλες χώρες θα την αποκτήσουν τους επόμενους μήνες.
Οι νέες δυνατότητες, συμπεριλαμβανομένης της χρονολόγησης, της παραγγελίας και του «Showcase», στοχεύουν στο να καταστήσουν τα επιχειρηματικά προφίλ πιο ελκυστικά και συναλλακτικά. Η Apple προωθεί επίσης τα επιχειρηματικά μηνύματα ως μέρος του πακέτου. Υπάρχει ένας βελτιωμένος πίνακας ελέγχου επιχειρήσεων, με νέες μετρήσεις (λέξεις-κλειδιά, τοποθεσία χρήστη και «πατήματα»). Και οι αλλαγές καταχωρίσεων εμφανίζονται πιο γρήγορα από ό,τι στο παρελθόν.
Οι ακριβείς πληροφορίες για τις επιχειρήσεις είναι ακόμη πιο κρίσιμες τώρα που φημολογείται ότι η Apple εργάζεται για τη μηχανή αναζήτησής της, η οποία ενδέχεται να της δώσει ένα πλεονέκτημα έναντι της Google. Αυτό συμβαίνει επίσης σε μια εποχή που η Apple επικεντρώνεται στην ανάπτυξη των επιχειρήσεων υπηρεσιών της και στην ανάπτυξη ενός πιο κερδοφόρου διαφημιστικού τμήματος που μπορεί σύντομα να περιλαμβάνει περισσότερες εγγενείς εφαρμογές της Apple.
Η Apple υποστηρίζει επίσης το Business Connect API, ένα ολοκαίνουργιο API. Αυτό έχει σχεδιαστεί για να επιτρέπει σε εταιρείες με πολλαπλές τοποθεσίες να κλιμακώσουν την παροχή αξιόπιστων, τρεχουσών πληροφοριών στους χάρτες μέσω εταιρειών διαχείρισης καταχωρίσεων. Ωστόσο, μόνο πέντε από τις μεγαλύτερες πλατφόρμες διαχείρισης καταχωρίσεων έχουν επί του παρόντος πρόσβαση σε αυτό το API, οπότε μικρότερα «ψάρια» όπως το GMBapi.com είναι απίθανο να μπουν στο δίκτυο της Apple σύντομα.
Η Apple ισχυρίζεται ότι δεν θα διακόψει την ενσωμάτωσή της με το Yelp και οι Χάρτες Apple θα συνεχίσουν να εμφανίζουν εικόνες, κριτικές και μενού που φιλοξενούνται στο Yelp. Οι επιχειρήσεις μπορούν να ενισχύσουν αυτές τις καταχωρίσεις με το Business Connect παρέχοντας λεπτομέρειες που ενδέχεται να λείπουν από το Yelp, με αποτέλεσμα ισχυρότερες, πιο λεπτομερείς καταχωρίσεις. Αφού εγγραφούν στην υπηρεσία χρησιμοποιώντας ένα υπάρχον Apple ID, οι επιχειρήσεις μπορούν να προχωρήσουν στη διεκδίκηση και διαχείριση των καρτών θέσης τους (δωρεάν) αφού περάσουν μια διαδικασία επαλήθευσης.
Ας μην ξεχνάμε ότι η Apple επωφελείται επίσης από το Business Connect, καθώς βελτιώνει τη βάση δεδομένων πληροφοριών της εταιρείας και της δίνει ένα ισχυρό ανταγωνιστικό πλεονέκτημα έναντι του Facebook και της Google, οι οποίοι έχουν επίσης καταχωρίσεις επιχειρήσεων. Ενώ το Facebook έχει αναπτυχθεί ως ένας σημαντικός κόμβος για τις επιχειρήσεις και έχει επεκτείνει τη διαθεσιμότητα αυτών των πληροφοριών σε Instagram και Whatsapp, η Google προσφέρει εδώ και καιρό έναν τρόπο στις επιχειρήσεις να τροποποιούν τις κατατάξεις τους στην Αναζήτηση και τους Χάρτες. Μόνο ο χρόνος θα δείξει αν το Apple Business Connect μπορεί να συμβαδίσει με τον ανταγωνισμό.
