Η Apple δήλωσε την Τετάρτη ότι το ολοκαίνουργιο εργαλείο Business Connect θα αρχίσει σύντομα να εμφανίζει πιο ολοκληρωμένες και ακριβείς λίστες επιχειρήσεων. Πρόκειται για μια λειτουργία που, όπως το GBP, επιτρέπει στις επιχειρήσεις να διεκδικούν και να ενημερώνουν τις καταχωρήσεις τους σε όλες τις υπηρεσίες της Apple. Επιτρέποντας στους ιδιοκτήτες επιχειρήσεων να ενημερώνουν και να διαχειρίζονται τις πληροφορίες τους στην πλατφόρμα από ένα ενιαίο ταμπλό, αυτό το νέο εργαλείο θα βοηθήσει τους Χάρτες της Apple, μια παλαιωμένη υπηρεσία, να ανταγωνιστούν καλύτερα τη Google.
Το Apple Business Connect δίνει τώρα στις εταιρείες τη δυνατότητα να διαχειρίζονται την κάρτα θέσης τους (προφίλ επιχείρησης) προσθέτοντας και ενημερώνοντας φωτογραφίες και λογότυπα και προσαρμόζοντας τις καρφίτσες και τις ώρες λειτουργίας της επιχείρησης. Προσκαλεί επίσης τους πελάτες να προβούν σε ενέργειες όπως η παραγγελία φαγητού ή η κράτηση απευθείας από τους Χάρτες και παρουσιάζει στους πελάτες αποκλειστικές προσφορές και προωθητικές ενέργειες.
Η Apple εγκαινίασε μια λειτουργία με την ονομασία "Showcase" που επιτρέπει στις επιχειρήσεις να προσφέρουν στους πελάτες αποκλειστικές προσφορές, εποχιακά μενού, εκπτώσεις και άλλα κίνητρα. Μόνο οι ΗΠΑ έχουν πρόσβαση σε αυτή τη λειτουργία προς το παρόν- άλλες χώρες θα την αποκτήσουν τους επόμενους μήνες.
Οι νέες δυνατότητες, συμπεριλαμβανομένων του προγραμματισμού, της παραγγελίας και της "βιτρίνας", αποσκοπούν στο να καταστήσουν τα επιχειρηματικά προφίλ πιο ελκυστικά και πιο συναλλακτικά. Η Apple προωθεί επίσης την αποστολή επιχειρηματικών μηνυμάτων ως μέρος του πακέτου. Υπάρχει ένας βελτιωμένος πίνακας ελέγχου επιχειρήσεων, με νέες μετρήσεις (λέξεις-κλειδιά, τοποθεσία χρήστη και "taps"). Και οι αλλαγές στις καταχωρίσεις εμφανίζονται πιο γρήγορα από ό,τι στο παρελθόν.
Οι ακριβείς επιχειρηματικές πληροφορίες είναι ακόμη πιο κρίσιμες τώρα που η Apple φημολογείται ότι εργάζεται πάνω στη δική της μηχανή αναζήτησης, η οποία μπορεί να της δώσει πλεονέκτημα έναντι της Google. Αυτό συμβαίνει επίσης σε μια εποχή που η Apple επικεντρώνεται στην ανάπτυξη των επιχειρήσεων υπηρεσιών της και στην ανάπτυξη ενός πιο κερδοφόρου τμήματος διαφήμισης που μπορεί σύντομα να περιλαμβάνει περισσότερες εγγενείς εφαρμογές της Apple.
Η Apple υποστηρίζει επίσης το Business Connect API, ένα ολοκαίνουργιο API. Αυτό έχει σχεδιαστεί για να επιτρέπει σε εταιρείες με πολλές τοποθεσίες να επεκτείνουν την παροχή αξιόπιστων, πρόσφατων πληροφοριών στους χάρτες μέσω εταιρειών διαχείρισης καταχωρίσεων. Ωστόσο, μόνο πέντε από τις μεγαλύτερες πλατφόρμες διαχείρισης καταχωρίσεων είναι σήμερα σε θέση να έχουν πρόσβαση σε αυτό το API, οπότε μικρότερα ψάρια όπως το GMBapi.com είναι απίθανο να μπουν σύντομα στα δίχτυα της Apple.
Η Apple ισχυρίζεται ότι δεν θα διακόψει την ενσωμάτωσή της με το Yelp και οι Χάρτες Apple θα συνεχίσουν να εμφανίζουν εικόνες, κριτικές και μενού που φιλοξενεί το Yelp. Οι επιχειρήσεις μπορούν να βελτιώσουν αυτές τις καταχωρήσεις με το Business Connect παρέχοντας λεπτομέρειες που μπορεί να λείπουν από το Yelp, με αποτέλεσμα ισχυρότερες και πιο λεπτομερείς καταχωρήσεις. Αφού εγγραφούν στην υπηρεσία χρησιμοποιώντας ένα υπάρχον Apple ID, οι επιχειρήσεις μπορούν να προχωρήσουν στη διεκδίκηση και διαχείριση των καρτών θέσης τους (χωρίς χρέωση) αφού περάσουν από μια διαδικασία επαλήθευσης.
Ας μην ξεχνάμε ότι και η Apple επωφελείται από το Business Connect, καθώς βελτιώνει τη βάση δεδομένων πληροφοριών της εταιρείας και της δίνει ένα ισχυρό ανταγωνιστικό πλεονέκτημα έναντι του Facebook και της Google, που επίσης διαθέτουν καταχωρίσεις επιχειρήσεων. Ενώ το Facebook έχει εξελιχθεί σε σημαντικό κόμβο για τις επιχειρήσεις και έχει επεκτείνει τη διαθεσιμότητα αυτών των πληροφοριών στο Instagram και το Whatsapp, η Google προσφέρει εδώ και καιρό έναν τρόπο για τις επιχειρήσεις να τροποποιούν τις κατατάξεις τους στην Αναζήτηση και τους Χάρτες. Μόνο ο χρόνος θα δείξει αν το Apple Business Connect μπορεί να συμβαδίσει με τον ανταγωνισμό.
