Mercoledì Apple ha dichiarato che il suo nuovissimo strumento Business Connect inizierà presto a mostrare elenchi aziendali più completi e accurati. Si tratta di una funzione che, come GBP, consente alle aziende di presentare e aggiornare i propri annunci su tutti i servizi Apple. Consentendo ai proprietari di aziende di aggiornare e gestire le proprie informazioni sulla piattaforma da un'unica dashboard, questo nuovo strumento aiuterà Apple Maps, un servizio di vecchia data, a competere meglio con Google.
Apple Business Connect offre ora alle aziende la possibilità di gestire il proprio biglietto da visita (profili aziendali) aggiungendo e aggiornando foto e loghi e modificando i pin e gli orari di apertura dell'attività. Inoltre, invita i clienti a compiere azioni come ordinare cibo o effettuare una prenotazione direttamente da Mappe e a presentare ai clienti promozioni e offerte esclusive.
Apple ha lanciato una funzione chiamata "Showcase" che consente alle aziende di proporre ai clienti offerte esclusive, menu stagionali, sconti e altri incentivi. Per ora solo gli Stati Uniti hanno accesso a questa funzione; altri Paesi la acquisiranno nei prossimi mesi.
Le nuove funzionalità, tra cui la programmazione, gli ordini e la "Vetrina", mirano a rendere i profili aziendali più coinvolgenti e transazionali. Apple promuove anche la messaggistica aziendale come parte del pacchetto. C'è una migliore dashboard aziendale, con nuove metriche (parole chiave, posizione dell'utente e "tap"). Inoltre, le modifiche agli annunci vengono visualizzate più rapidamente rispetto al passato.
L'accuratezza delle informazioni commerciali è ancora più importante ora che si dice che Apple stia lavorando al suo motore di ricerca, che potrebbe darle un vantaggio su Google. Questo avviene anche in un momento in cui Apple si sta concentrando sulla crescita delle sue attività di servizi e sullo sviluppo di una divisione pubblicitaria più redditizia che potrebbe presto includere più app native Apple.
Apple supporta anche la Business Connect API, una nuovissima API. Questa è stata progettata per consentire alle aziende multisede di aumentare la fornitura di informazioni affidabili e aggiornate alle mappe attraverso le società di gestione degli annunci. Tuttavia, solo cinque delle maggiori piattaforme di gestione degli elenchi sono attualmente in grado di accedere a questa API, quindi è improbabile che pesci piccoli come GMBapi.com entrino presto nella rete di Apple.
Apple dichiara che non interromperà l'integrazione con Yelp e che Apple Maps continuerà a visualizzare immagini, recensioni e menu ospitati da Yelp. Le aziende possono migliorare questi elenchi con Business Connect fornendo dettagli che a Yelp potrebbero mancare, ottenendo così liste più forti e dettagliate. Dopo essersi registrate al servizio utilizzando un ID Apple esistente, le aziende possono procedere a richiedere e gestire le loro schede locali (senza costi) dopo aver superato una procedura di verifica.
Non dimentichiamo che anche Apple trae vantaggio da Business Connect, in quanto migliora il database di informazioni dell'azienda e le conferisce un potente vantaggio competitivo nei confronti di Facebook e Google, che dispongono anch'essi di elenchi aziendali. Mentre Facebook si è trasformato in un importante hub per le aziende e ha ampliato la disponibilità di queste informazioni su Instagram e Whatsapp, Google offre da tempo un modo alle aziende di modificare le loro posizioni in Search e Maps. Solo il tempo ci dirà se Apple Business Connect riuscirà a tenere il passo della concorrenza.
