Apple heeft woensdag laten weten dat haar gloednieuwe Business Connect tool binnenkort uitgebreidere en nauwkeurigere bedrijfsvermeldingen zal gaan tonen. Het is een functie die, net als GBP, bedrijven in staat stelt om hun listings te claimen en bij te werken in alle diensten van Apple. Door bedrijfseigenaren in staat te stellen hun informatie op het platform bij te werken en te beheren vanaf één dashboard, zal deze nieuwe tool Apple Maps, een verouderde dienst, helpen beter te concurreren met Google.
Apple Business Connect biedt bedrijven nu de mogelijkheid om hun plaatskaart (bedrijfsprofielen) te beheren door foto's en logo's toe te voegen en bij te werken en de locatiepinnen en openingstijden aan te passen. Het nodigt klanten ook uit om acties te ondernemen zoals het bestellen van eten of het maken van een reservering direct vanuit Kaarten en het presenteren van exclusieve promoties en aanbiedingen aan klanten.
Apple heeft een functie gelanceerd met de naam "Showcase" waarmee bedrijven klanten exclusieve aanbiedingen, seizoensmenu's, kortingen en andere prikkels kunnen geven. Op dit moment hebben alleen de VS toegang tot deze functie; andere landen zullen deze in de komende maanden krijgen.
De nieuwe mogelijkheden, waaronder planning, bestelling en "Showcase", zijn bedoeld om zakelijke profielen aantrekkelijker en transactiever te maken. Apple promoot ook zakelijk berichtenverkeer als onderdeel van het pakket. Er is een verbeterd zakelijk dashboard, met nieuwe statistieken (trefwoorden, locatie van de gebruiker en "taps"). En wijzigingen in vermeldingen worden sneller verwerkt dan in het verleden.
Nauwkeurige bedrijfsinformatie is nog crucialer nu het gerucht gaat dat Apple werkt aan zijn zoekmachine, die het een voorsprong zou kunnen geven op Google. Dit komt ook op een moment dat Apple zich concentreert op de groei van zijn dienstverlenende bedrijven en de ontwikkeling van een winstgevendere advertentiedivisie, die mogelijk binnenkort meer native Apple apps zal omvatten.
Apple ondersteunt ook de Business Connect API, een gloednieuwe API. Deze is ontworpen om bedrijven met meerdere locaties in staat te stellen de levering van betrouwbare, actuele informatie aan kaarten op te schalen via listingbeheerbedrijven. Op dit moment hebben echter slechts vijf van de grotere platformen voor listingbeheer toegang tot deze API, dus kleinere vissen zoals GMBapi.com zullen waarschijnlijk niet snel het Apple-net betreden.
Apple beweert dat het de integratie met Yelp niet zal stopzetten en dat Apple Maps afbeeldingen, reviews en menu's van Yelp zal blijven weergeven. Bedrijven kunnen deze vermeldingen verbeteren met Business Connect door details te verstrekken die op Yelp ontbreken, wat resulteert in sterkere, meer gedetailleerde vermeldingen. Na registratie voor de dienst met een bestaande Apple ID kunnen bedrijven hun plaatskaarten (gratis) claimen en beheren nadat ze een verificatieproces hebben doorlopen.
Laten we niet vergeten dat Apple ook profiteert van Business Connect, omdat het de database met informatie van het bedrijf verbetert en het een krachtig concurrentievoordeel geeft ten opzichte van Facebook en Google, die ook bedrijfsvermeldingen hebben. Terwijl Facebook is uitgegroeid tot een belangrijke hub voor bedrijven en de beschikbaarheid van deze informatie heeft uitgebreid naar Instagram en Whatsapp, biedt Google al lang een manier voor bedrijven om hun rankings in Search en Maps aan te passen. De tijd zal leren of Apple Business Connect de concurrentie kan bijbenen.
