Apple dijo el miércoles que su flamante herramienta Business Connect pronto empezará a mostrar listados de empresas más completos y precisos. Se trata de una función que, al igual que GBP, permite a las empresas reclamar y actualizar sus listados en todos los servicios de Apple. Al permitir a los propietarios de empresas actualizar y gestionar su información en la plataforma desde un único panel, esta nueva herramienta ayudará a Apple Maps, un servicio antiguo, a competir mejor con Google.
Apple Business Connect ofrece ahora a las empresas la posibilidad de gestionar su tarjeta de lugar (perfil de negocio) añadiendo y actualizando fotos y logotipos y ajustando los pines de ubicación del negocio, así como el horario. También invita a los clientes a realizar acciones como pedir comida o hacer una reserva directamente desde Mapas y presentar a los clientes promociones y ofertas exclusivas.
Apple ha lanzado una función llamada "Showcase" que permite a las empresas ofrecer a sus clientes ofertas exclusivas, menús de temporada, descuentos y otros incentivos. Por ahora, solo Estados Unidos tiene acceso a esta función; otros países la adquirirán en los próximos meses.
Las nuevas funciones, como la programación, los pedidos y el "Escaparate", pretenden que los perfiles empresariales sean más atractivos y transaccionales. Apple también promueve la mensajería empresarial como parte del paquete. Se ha mejorado el panel de control de las empresas, con nuevas métricas (palabras clave, ubicación del usuario y "toques"). Y los cambios en los listados aparecen más rápidamente que antes.
Disponer de información comercial precisa es aún más crucial ahora que se rumorea que Apple está trabajando en su motor de búsqueda, que podría darle ventaja sobre Google. Esto también llega en un momento en que Apple se está concentrando en hacer crecer sus negocios de servicios y en desarrollar una división de publicidad más rentable que pronto podría incluir más aplicaciones nativas de Apple.
Apple también es compatible con la API Business Connect, una API totalmente nueva. Está diseñada para permitir a las empresas con varias ubicaciones ampliar la entrega de información fiable y actualizada a los mapas a través de empresas de gestión de listados. Sin embargo, sólo cinco de las grandes plataformas de gestión de listados pueden acceder actualmente a esta API, por lo que es poco probable que peces pequeños como GMBapi.com entren pronto en la red de Apple.
Apple afirma que no interrumpirá su integración con Yelp y que Apple Maps seguirá mostrando imágenes, reseñas y menús alojados en Yelp. Las empresas pueden mejorar estos listados con Business Connect proporcionando detalles de los que Yelp podría carecer, lo que se traduce en listados más sólidos y detallados. Tras registrarse en el servicio utilizando un ID de Apple existente, las empresas podrán reclamar y gestionar sus tarjetas de establecimiento (sin coste alguno) después de pasar un proceso de verificación.
No olvidemos que Apple también se beneficia de Business Connect, ya que mejora la base de datos de información de la empresa y le da una poderosa ventaja competitiva frente a Facebook y Google, que también tienen listados de empresas. Mientras que Facebook ha crecido como un importante centro para las empresas y ha ampliado la disponibilidad de esta información a través de Instagram y Whatsapp, Google ofrece desde hace tiempo una forma para que las empresas modifiquen sus clasificaciones en Búsqueda y Mapas. Solo el tiempo dirá si Apple Business Connect puede seguir el ritmo de la competencia.
