A Apple acaba de facilitar o arranque de empresas em todo o mundo com o Apple Business Connect. Agora, as empresas de todas as dimensões - mesmo as que não têm uma loja física - podem gerir a presença da sua marca nas principais aplicações e serviços da Apple, como o Maps, o Mail e o Apple Pay. Mais de mil milhões de utilizadores da Apple poderão interagir mais facilmente com as empresas e as marcas poderão manter a sua presença actualizada no ecossistema Apple.
Mas será que isto vai corrigir um dos maiores problemas do Apple Maps: informações comerciais desactualizadas e incompletas?
Business Connect: O que há de novo?
Pela primeira vez, as empresas que estão totalmente online ou que não têm uma localização física podem agora utilizar o Apple Business Connect para construir a sua marca nas aplicações Apple. Quer se trate de uma empresa remota, virtual ou com localizações físicas, a Apple está a dar-lhes as ferramentas para obterem mais visibilidade e garantirem que os clientes vêem as informações mais actualizadas e interessantes.
Apple Business Connect também apresenta novas funcionalidades como o Branded Mail e o Tap to Pay no iPhone para ajudar as empresas a destacarem-se. O Branded Mail permite que as empresas adicionem o seu logótipo e o nome da marca aos emails para que os utilizadores da Apple possam reconhecer as suas mensagens. O Tap to Pay no iPhone permite que as empresas apresentem o seu logótipo quando aceitam pagamentos, para que os clientes vejam uma marca familiar durante o processo de pagamento.
Como afirma David Dorn, diretor sénior de Produtos de Software e Serviços para a Internet da Apple, "Estamos a dar a todas as empresas - incluindo as que não têm localização física - a possibilidade de terem uma marca que aparece nas aplicações Apple que mais de mil milhões de pessoas utilizam todos os dias. Concebemos o Business Connect para permitir que as empresas apresentem as melhores e mais precisas informações aos utilizadores da Apple." (Fonte)
Isto ajudará as empresas a chegar a mais clientes e a criar confiança, mostrando informações verificadas e reconhecíveis nos serviços da Apple.
Será que vai corrigir a exatidão do Apple Maps?
Apesar de o Apple Business Connect ser ótimo para a exposição da marca, permanece outra questão: irá corrigir o Apple Maps, que tem sido criticado pela falta de informações precisas e actualizadas sobre as empresas?
O Apple Maps tem tido um longo historial de dificuldades em manter as listas de empresas actualizadas. Um artigo de janeiro de 2023 "Apple Business Connect: A Cure for Apple Maps' Weak Spot?" destacou esses problemas, apontando que durante a pandemia ficou claro como era difícil manter o horário comercial e os status atualizados no Apple Maps. Restaurantes, lojas de retalho e prestadores de serviços tinham horários variáveis e o Apple Maps demorava a refletir essas alterações.
Ao dar às empresas o controlo das suas listagens através do Business Connect, a Apple espera manter actualizada a informação no Google Maps. Como o Perfil empresarial do Google O Apple Business Connect permite às empresas atualizar fotografias, ofertas especiais e informações importantes sobre a sua empresa. Assim, a responsabilidade de manter os dados actualizados é do próprio proprietário da empresa, o que deverá significar informações mais precisas para os utilizadores do Apple Maps.
Progressos, mas ainda não chegámos lá
Embora este seja um passo na direção certa, tem um grande problema de sensibilização. Para a maioria das empresas, o Google Maps é a principal preocupação quando se trata de gerir a presença em linha. Muitos proprietários de empresas nem sequer sabem que estão no Apple Maps e muito menos conhecem as ferramentas para melhorar as suas listagens.
Historicamente, o Apple Maps tem-se esforçado por competir com o Google Maps em termos de quota de mercado. Os proprietários de empresas têm sido mais pró-activos com os seus perfis do Google, uma vez que o Google Maps é o principal operador na navegação e na descoberta de empresas. A Apple terá de encontrar formas de divulgar o Business Connect e de fazer com que os proprietários de empresas utilizem a plataforma.
Uma forma de o fazer seria integrar melhor o Apple Business Connect com o Apple Pay e o Apple Business Essentials para que as empresas possam utilizar as ferramentas que já utilizam. Desta forma, seria dada mais atenção à plataforma e seria possível obter informações comerciais mais precisas em todo o ecossistema Apple.
Conclusão
A expansão do Business Connect da Apple é um grande passo para dar às empresas as ferramentas para gerir a sua marca e estabelecer contacto com os clientes em várias plataformas. Com o Branded Mail, o Tap to Pay e os cartões de lugar personalizados, as empresas têm mais controlo do que nunca sobre a forma como aparecem aos mil milhões de utilizadores da Apple.
Mas será que vai corrigir a exatidão dos dados comerciais do Apple Maps? Só o tempo o dirá. Cabe à Apple fazer com que os proprietários de empresas utilizem estas ferramentas e mantenham as suas informações actualizadas. O Apple Business Connect é o começo, mas pode demorar algum tempo até vermos o impacto total no Apple Maps.
